大型石雕彌勒佛像雕塑

到寺院朝拜過的善男信女都知道,在漢傳佛教寺院的天王殿內,都供奉有彌勒菩薩的坐像。彌勒菩薩像展示給人的是慈顏常笑,大肚能容的形象。凡是到寺院朝拜的信徒,見到彌勒菩薩樂呵呵的形象后,都會心生歡喜。佛教寺院之所以將彌勒菩薩置于寺院的第一層殿堂中,有其特殊的含義。因為在佛教中,彌勒菩薩具有慈悲、忍辱、寬容與樂觀等象征意義,將彌勒菩薩置于一進寺院的殿堂中,是為了讓參禮彌勒菩薩的人,能夠從彌勒菩薩這些品格中得到啟迪,從而把自己鍛造成具有彌勒品格的人。本文下面就簡要闡釋彌勒菩薩的這些象征意義。

一、慈悲

慈悲精神是所有諸佛菩薩都具有的情懷。慈悲的含義為:慈愛眾生并給予快樂(與樂),稱為慈;同感其苦,憐憫眾生,并拔除其苦(拔苦),稱為悲,二者合稱為慈悲。諸佛菩薩之悲乃是以眾生苦為己苦之同心同感狀態,故稱同體大悲。又其悲心廣大無盡,故稱無蓋大悲(無有更廣、更大、更上于此悲者)。對于慈悲,諸多經典中都有所論述。如大智度論卷二十九將慈、悲賅攝于四無量心中,而分別稱為慈無量與悲無量。

二、忍辱

作為菩薩中忍辱的代表,彌勒菩薩的忍辱更有其典型意義。彌勒菩薩轉世的布袋和尚,曾到處化緣,將化來的物品分給窮苦大眾。在他化緣的過程中,曾遇到很多人的白眼,但他并不作辯解,也不以為意,而是默默忍受下來。他曾在彌勒偈語中說:“一缽千家飯,孤身萬里游。青目睹人少,問路白云頭。”本偈語就表現了他善于忍辱的精神。偈語中的“缽”是和尚化緣的碗。頭兩句說他行萬里路,吃千家飯,是個游方僧人。“青目”是眼珠子放在正中,正眼視人表示對人喜愛和熱情,與“白眼”相對。這句是說布袋和尚在化緣中經常遭到冷遇,甚至連問一下路也有人不理不睬。因此他只好向白云問路。這首偈語的人生哲理是:世態炎涼,人在社會,常常會遇到一些慣用白眼看人的人。布袋和尚不以眼還眼,以牙還牙,與之生氣計較,而是用幽默風趣的方式——問路白云頭,一笑置之。他就以這種忍辱的方式,不僅不給人難堪,還使自己保持了平和的心態。彌勒菩薩之所以能夠這樣做,就是在告訴我們,對于別人強加給自己的侮辱,我們一定要有難忍能忍,難行能行的忍辱精神,這樣不僅能夠使自己全身遠禍,而且還可提高自己的心性修養。

三、寬容

寬容精神是佛教的基本精神,寬容也是佛教徒應當具有的基本修養。所謂寬容就是對別人的過錯不予計較,給予原諒。諸佛菩薩都是善于寬容別人過錯的典范。作為諸佛菩薩中寬容形象的代表,彌勒菩薩更是以寬容著稱。彌勒菩薩所展現給我們的形象通常是大肚能容的寬厚形象,就是告訴世間眾生,對別人所做的各種令自己不滿的行為要學會寬容。只有寬容了別人,才能顯示出自己高尚的修養。同時也能讓別人從你的寬容行為中得到教益。對于彌勒菩薩的這種寬容,在很多寺院的楹聯中都有不同的描述。如:“大肚能容容天下難容之事;慈顏常笑笑世上可笑之人。”“處己何妨真面目;待人總要大肚皮。”“行也布袋,坐也布袋,放下布袋,何等自在;定之含笑,動之含笑,開顏含笑,相見有緣。”這些對聯都勸人為人處世要懷有廣大心量。寬容別人并不是表明自己的無能與軟弱,而是表示一個人高尚的慈悲仁愛之心和大無畏精神,即能寬容他人的過失,能容納各種不同的見解,能為利益他人忍受痛苦甚至犧牲自我。我們常說,“海納百川,有容乃大”以及“虛心能容萬物,大海不擇細流,學會生公說法,喚起頑石點頭”等,說的就是要我們學會彌勒菩薩的這種寬容精神。

四、樂觀

彌勒菩薩展現給人的另一種象征意義是勸人不論身處何境,都要保持一種樂觀豁達的心態。布袋和尚作為彌勒菩薩的應化身,一直過著“一缽千家飯”般的居無定所的生活。他每天行蹤無定,一個布袋隨身。雖然漂泊不定,生活并不富足,但他一直以樂觀的心態來為人處世,所到之處都給人帶來無窮的歡樂。“行也布袋,坐也布袋。放下布袋,何等自在。”布袋和尚作為一位出家人,四海為家,無產無資,只有一只化緣用的布袋隨身攜帶。這首偈語告訴我們一個哲理:一個人活在世上,只要清心寡欲,就能知足常樂,瀟灑自在。反之,如果一味追求欲望,就會追求越多,失望越多,永遠處于煩惱之中。

綜上所述,彌勒菩薩作為諸佛菩薩的形象代表,他的形象不只是讓我們能夠對其產生恭敬之心。更重要的是,他還象征著慈悲、忍辱、寬容和樂觀的深刻涵義。從彌勒菩薩的法相中,我們不僅能夠得到彌勒象征意義的啟迪,而且還能夠培養自己慈悲、忍辱、寬容與樂觀的品格,從而成為一個品格高尚,受歡迎的人。